3 thn terakhir ini prestasi Schalke di Bundesliga terbilang stabil. Ga pernah keluar dari wilayah
Top Four. Tapi itu bukan b’arti pemain2 tengahnya udah setara dgn masanya Ebbe Sand, lho. Sebagian dari mereka juga udah masuk “usia senja”, spt:
Fabian Ernst,
Zé Roberto (Brazil),
Gustavo Antonio Varela Rodríguez (Uruguay),
Levan Kobiashvili (Georgia). Udah gitu selain Zé Roberto,
midfielder yg lain permainannya msh standar2 aja. Fabian Ernst sebetulnya bisa lebih didorong jadi
playmaker a la Xavier Hernández Creus (
Xavi) yg di
Barcelona itu. Jadi bisa ngerangkap
defender, tapi peran utamanya tetap sbg
central midfielder. Contoh lain, gimana efektifnya
Lothar Matthäus selama berkiprah di
Bayern Munich & Inter Milan. Dia selalu jadi orang pertama yg nahan serangan lawan, sekaligus memulai serangan bagi timnya.
Terus, yg belakangan menonjol dlm nge-
back-up striker adalah
Peter Rosenkrands Lřvenkrands (Denmark). Atau mungkin Schalke msh bisa berharap pada satu lagi
midfielder asal Uruguay,
Carlos Javier Grossmüller, serta
Orlando Engelaar (Belanda). Lřvenkrands udah membuktikan diri dia juga bagus sbg
winger, dan Engelaar juga keliatannya cukup kreatif sbg
attacking midfielder selama main buat
Tim Oranye di
Euro 2008. Dia baru aja teken kontrak sama Schalke untuk musim 2008/2009 ini.
Sebetulnya ada 2 produk lokal buat lapangan tengah Schalke, tapi sayang suka ga stabil
performance-nya (faktor ini yg jadi pertimbangan
Joachim Löw buat memastikan posisi mereka di timnas Jerman). Mereka adalah
Jermaine Jones (keturunan USA), dan
Albert Streit (keturunan Rumania). Khusus Jermaine Jones, “pembalap” (pemuda berbadan gelap) ini ngingetin gw sama
Stefano Fiore (waktu masih di
Parma) &
Steven Gerrard (
Liverpool). Bedanya dia lebih
flamboyant, rada kurang agresif gitu.
However, klub yg bermarkas di
Veltins-Arena Gelsenkirchen ini juga punya harapan besar thd
young guns-nya, antara lain
Markus Heppke (22 thn),
Ivan Rakitić (Kroasia, 20 thn) &
Levan Kenia (Georgian, 18 thn). Ya
let’s see-lah apa mereka bisa jadi
midfielder jempolan buat FC Schalke. Yg jelas Ivan Rakitić udah tampil memikat selama Euro 2008 (ada yg ngebandingin dgn
Fabregas), sementara Levan Kenia di-gadang2 bakal bersaing sama
Lionel Messi & Bojan Krkić di level Internasional.
“Only time will tell”… (katanya duet Nelson!)
