Stephen Keshi Incar Sejarah
Jika sukses di Piala Afrika 2013, Stephen Keshi akan menyamai pencapaian Mahmoud El Gohary dari Mesir yang mampu menjuarai turnamen terbesar antarnegara Afrika itu sebagai pemain maupun pelatih.
Nigeria bersaing dengan juara bertahan Zambia, Burkina Faso, dan Ethiopia di Grup C. Keshi pernah mengantarkan Elang Super menggondol trofi Piala Afrika 19 tahun lalu. Setelah melakukan kejutan dengan mengabaikan sejumlah pemain bintang, Keshi berkeinginan membawa Nigeria terbang setinggi-tingginya.
"Saya selalu bilang bukan nama besar yang bermain sepakbola dan itulah kenapa saya memanggil para pemain yang bisa membantu kami bermain baik. Tidak peduli kalau para pemain itu hanya berkiprah di liga domestik," tukasnya dilansir AFP.
"Kebanyakan orang tidak tahu seberapa bagus tim ini. Saya melihat potensi yang ada di dalam tim dan mereka bisa meraih prestasi."
Upaya Keshi mengukir rekor didukung pula oleh pemainnya, John Obi Mikel.
"Keshi sudah pernah menjuarai Piala Afrika sebagai pemain dan saya yakin dia bisa mengukir sejarah sebagai pelatih dengan menjuarainya juga," ujar gelandang Chelsea itu.
"Kami punya banyak pemain hebat dan kalau bisa mengerahkan kualitas bersama-sama dan bermain sebagai tim, kami bisa mewujudkan impian."
Di bawah kepelatihan Keshi Nigeria mengukir rekor enam kali kemenangan dan enam kali imbang dalam 14 pertandingan.